Il ne suffit pas toujours de réconcilier les enfants et les légumes. Parfois la tâche est plus ardue et c’est en fait le goût de nos têtes blondes qu’il faut éduquer. En effet, les plats, confiseries et pâtisseries industriels ont vite fait de désorienter le goût de nos petits. Une étude de l’ASEF* réalisée en 2013 avait d’ailleurs révélé que ¼ des enfants ignorent que les frites sont en réalité faites à base de pommes de terre !

Mange, Lille ! à travers notamment son action « Un chef au restaurant scolaire » entend bien réveiller les papilles des enfants, même les plus récalcitrants !

*Association Santé Environnement France

Mange, Lille ! Qu’est ce que c’est ?

Mange, Lille ! c’est avant tout un collectif composé de chefs, de producteurs et d’artisans animés par l’envie de mettre en avant la gastronomie de leur terroir en privilégiant les produits locaux, respectueux du sol et de la biodiversité. Mais attention, pas question pour eux de se laisser enfermer dans une image clichée de la cuisine de terroir !

Et, la preuve de cette volonté de faire rayonner le dynamisme culinaire de Lille et des Hauts-de-France est sans aucun doute le festival Mange, Lille ! La troisième édition de ce rendez-vous festif, culturel et grand public se déroule du 17 au 23 septembre 2018.

Quels conseils donneriez-vous aux parents qui n’arrivent pas à faire goûter certains aliments ou à faire aimer les légumes à leurs enfants ?

Je remarque dans mon restaurant que souvent, ce sont les parents qui se mettent des limites.

Certains parents m’annoncent d’emblée que leur enfant est « difficile » et me demandent donc un plat adapté. Au contraire, il faut que les enfants goûtent à tout dès le plus jeune âge. C’est à ce moment-là qu’ils se créent leur « bibliothèque de goûts » et les souvenirs qui seront associés à certaines saveurs. Mon premier conseil est donc de ne pas les freiner s’ils ont envie de goûter, même s’il s’agit d’un plat relevé ou de moutarde, par exemple.

Je pense également que le meilleur moyen de donner envie aux enfants de goûter, c’est de cuisiner autrement. Souvent, les premières betteraves que les enfants goûtent sont celles de la cantine. Des betteraves sous vide découpées en cubes, pas étonnant qu’elles ne soient pas le légume préféré des petits. Pour les aider à changer leur opinion vis-à-vis des betteraves, pourquoi ne pas leur en proposer sous la forme de chips ? Je les transforme aussi en ketchup pour accompagner un burger maison, un vrai régal !

On peut faire pareil avec tous les aliments que nos bambins disent ne pas aimer. Je fais par exemple du risotto avec du céleri. La plupart du temps, les enfants ne s’en rendent même pas compte. Ils sont les premiers étonnés d’apprendre qu’ils peuvent aimer le céleri.

Mais, pour moi ce qui est le plus important, c’est d’éduquer les papilles des plus petits en misant sur des produits de qualité. Et pour ça, il faut respecter les saisons. Rien de mieux qu’une tomate gorgée de soleil ou qu’une fraise naturellement sucrée pour réconcilier les enfants avec les fruits et les légumes !